[2007年07月18日]
Vol.78「国際人」

「ジャマイカって聞いて、何をイメージする？」

　2007年・春。所属する野球チーム「横浜芸スターズ」のチームメイトであるラジオのディレクターさんが、ボクに質問した。
　いきなりジャマイカと言われても…。真剣に答えた方がいいのか、それともボケた方がいいのかわからず、ボクは、なんとなくその場をやり過ごそうとした。だけど、ディレクターさんは、どうしても答えが聞きたいらしい。
　「いきなりジャマイカって言われても困るよね。そしたらさぁ、ジャマイカ料理とか食べたことない？　ジャマイカを旅行したことは？　つぅ〜か、ジャマイカに友達とかいない？　最悪、ジャマイカにちょっとでもいいから興味ない？」
　ディレクターさんは、かなり切羽詰まった様子である。このまま、ほっとくと割腹するなと思い、ボクは、マルシアのデビュー曲「ふりむけばヨコハマ」みたいな口当たりで「一度は行きたいです。ジャマイカ」と答えた。
　「じゃあ、お願いしちゃっていいよね？　レゲエの番組。構成をやってくれる人を探してたんだよね〜。見つかって良かった。マジで」
　ちょ、ちょっと待ってくれ！　なんだよレゲエの番組って！　レゲエといったら、ボクには三木道三ぐらいしかイメージできないけど大丈夫なの？　しかも、DJは日本語をカタコトしか話せないコリッコリのジャマイカ人。どの角度から見ても「俺たちのキャスティングミス」（長渕剛）じゃないか。
　一瞬、面食らったけど「好きなようにやっていいよ」というディレクターさんのお言葉に甘え、２分ほど悩んだ末、引き受けることにした。
　とりあえず「やりゃあ何とかなるだろう」なんて軽い気持ちで１回目の収録に臨んだら、いきなり炎上！　ジャマイカ人、台本が読めないのだ。まぁ、日本語がカタコトなんだから、読めなくて当然なんだけど…。
　仕方なく、ボクは、その場で台本をローマ字にリライト。ローマ字を書くなんて、いつ以来だろう？　久しぶりすぎて、思うようにローマ字が書けない。かなりのロスタイム。アタフタしているボクたちスタッフを尻目にジャマイカ人は大声で発生練習をしている。こういうお構いなしのところがジャマイカのお国柄なのだろうか？　
　スタッフの労力のわりに放送時間が短い（５分！）レゲエ番組は、毎週月曜から金曜日まで「朝・昼・晩の１日３回」オンエア！　気になった方は「スマイル・ジャマイカ」で検索＆エアチェックしてみてください。あっ気に取られると思います。
　ちなみに、いまだにボクが何の仕事をしているのか理解できていないお袋に「ジャマイカ人と仕事をしているよ」と話したら、なぜか目にうっすらと涙を浮かべながら喜んでいました。何か勘違いしているような…。

もっこりハチベエ（ライター）
遅ればせながら、ホームページのリニューアルおめでとうございます。