[2005年08月15日]
vol.72　バッティングセンター

ヒマな時間をどう過ごすか

　何もせず部屋でゴロゴロしていると、働いていないことへの罪悪感を感じるから、とりあえず、逃げ出すように外へ出てみる。家の近所を散歩して本屋で立ち読み。そのあと、コンビニでお菓子を買い込み帰宅。結局、なにもしていない。

　なんかこう罪悪感を感じないヒマつぶしはないものだろうか？　図書館、釣り堀、公園、ファミレス、映画館……。どれもイイ線まではいくのだけれどダメだった。そんな中、一番しっくり来たヒマつぶしは、バッティングセンター。今じゃ、週４ペースで恵比寿のバッティングセンターに通うほどだ。

　成人男性ならお仕事していなきゃいけない平日の昼間。一心不乱に白球を打ち返しているボク。自分でも、どうかと思う。思うのだけれど、「こんな時間にバットを振っているのは、プロ野球の選手（主に２軍）かボクぐらいだ」なんて、お門違いな優越感に浸りつつ、スィング×３。気が付けば３〜４時間経過、みたいな。

　人が額に汗して働いている間、同じく額に汗して球を打つ。汗を流していれば、働いていないことへの罪悪感は感じない。不思議だ。

　バッティンググローブは破れ、手のひらのマメはつぶれた。ボクも、もうすぐ三十路。まわりの人がいろいろと言ってくるけれど、ちゃんと働くのは三十歳になってからにしようと思う。それまでは、バッティングセンター通いを続けるつもりだ。