[2008年08月25日]
vol.42　スミスの夏と星野JAPAN

　ドゥ〜も！　みんな無駄に元気？　夏過ぎるけど、ぷぷ。スミスはそれなりに元気だＹｏ！　それなりって何だよ〜って感じなんだけどね。

　そんな曖昧なスミスなのだが、すっかり灼熱地獄と化した昼間に見切りをつけての引きこもり。本当は暑さなんて関係ないんだけどね〜、基本引きこもり系なんで、ぷー！　知ってると思うけど内緒だよ！

　“こんな真夏日つづきの時はやっぱり甲子園だね〜” と！　思ってしまう……。
好きなんだね！　甲子園。柳沢慎吾の次ぎくらいに、ぷぷ。まぁスミスとっては大事な季節なんよ！　昔からね〜。

　今年の甲子園は90回の記念大会。従来の北海道・東京に加え、予選参加校の多い千葉、埼玉、神奈川、愛知、大阪、兵庫に甲子園出場枠が1校から2校に増やされた。もぅ〜甲子園好きにはたまらない演出だ！　球児には申し訳ないんだけど、クーラーの効いた部屋でウンチクたれながら甲子園観戦。スミスの夏本番だね〜、ぷぷ。

“灼熱地獄もどこふく風” というイメージの甲子園球児だが、さすがにここ数年の猛暑は球児にもキツくらしく、チームの総合力が高い高校が勝ち進む。特に投手はこの傾向が強い。１人のスター投手より、粒の揃った投手がたくさんいるチームのほうが勝ち進む。１人のカリスマだけで優勝出来るほど、暑さはゆるくない。

　スミスが甲子園を見始めた頃、甲子園では“エースで４番”が幅を利かしてた。スター選手が大活躍の時代さ〜。そういう意味では高校野球も分業化が進み、近代野球という新たなる時代に突入だな・キャラン・ニュ−ヨーク、D・K・N・Y！

　そんな甲子園は
　 NEVER MIND

　スミスが甲子園に夢中になってる頃、北京オリンピックが地味に開幕していた。世の中的には派手に開幕なのだが、甲子園中心のスミスには "地味に開幕" なんよ〜、残念ながら。

　確かに世界の祭典だＣ〜、こんなスミスだけどナショナリズムもあるＣ〜！　なんだけど。オリンピックのメイン競技は普段見ない競技が多いからね〜。水泳、柔道、レスリング、卓球・・・オリンピックだと見るけど普段はまず見ないもんね〜。辛うじて陸上は普段見るかな〜って感じだＣ。感動はするけど燃えないって感じかな〜。

　そんなオリンピックなのだが、スミスにも燃える競技がありましたＹｏ！　野球、星野JAPANさ〜。ＷＢＣに比べればちと物足りないが、国の威信を懸けた“男の闘い”と言う意味ではＷＢＣ同様十分燃えます。

　昼間は甲子園、夜は星野JAPANと無駄に大忙し。とても幸せな一時だ。JAPAN初戦の相手はアマチュア球界の王者・キューバ、かなりの強敵だ！　本当はオランダ、中国あたりで試運転したいところだね〜。野球の勢力図はやっぱり米国、キューバ、日本、韓国の４強が頭１つリードなのだが、これに続くカナダ、台湾に取りこぼしをしないのが重要だね！　と、スミスは思っていた。まぁ直接対決で米国、キューバ、韓国を叩ければいいんだけど……。ただ悲壮感さえ漂うJAPANの面々を見ていると、直接対決の勝利はあまり期待出来ないや〜、なんて思ってしまう。

　スミスが原稿を書いている21日現在の結果から言えば、JAPANは４勝３敗の４位。辛うじて予選突破を果たした。予選と決勝トーナメントは別物なので、スミス的には“４勝３敗の４位”と言う結果は無問題だと思うけど、当面のライバルの米国、キューバ、韓国に全敗したのが気になってしう……。
まぁ、予選は調整で決勝トーナメントに標準を合わせて来た！　ってことにして
おいたＹｏ！　悔しいから、ぷぷ。

　ただ気になるのは、チーム全体に漂う悲壮感だ。甲子園を見た後にJAPANの試合を見ると、ベンチに笑顔がない。カナダ戦にストッパーとして登場した上原は、“勝負する凛とした顔”というよりは、“なんか親でも危篤なのかな？”と思うくらい哀しい表情をしていた。

　打線も打ってはいるのだが繋がらない。タイムリーが出ないよ……。
"力むな〜！"って言うのが無理なのかもしれないけど、特に阿部や村田なんかも上原同様に哀愁を感じてしまう。

　“ムードメーカーがいないね〜”とスミスは思った。みんな真面目に頑張っている。“この身体が壊れようとも〜”的な感じで頑張っている、と言うのが今は裏目かな？“必死で頑張る”ではなく“楽しく頑張る”でないと持たないよね？長丁場はさ〜。“特に日本人は基本真面目だＣ〜”と！　自分の事は棚にさておき、なめた人生を歩んでいるスミスは思いました。

　そんな日本に誰かいないかな……と！　思っていたら、居ましたよ！　日本にも！　楽しく頑張れるラテンな陽気な男がさ〜。その男の名は御存知 “新庄剛志”なんか新庄くらいの域に達すると、今JAPANが直面している様々な重圧も、あまり関係なさそうだよね！　ぷぷ。なにかと重い空気が漂う局面を、POPな笑いに変えてくれそうだ！
　“新庄がJAPANのスタッフとしてベンチに居たらＥ〜のになぁ” と！　決勝トーナメントに臨むJAPANに思ってしまう……。

　このコラムがアップされる頃には、JAPANの闘いも終わってるけど、メダルがどぉ？　とかそんなんじゃなく、ただ純粋に“Do your best！”ですよ。高校野球みたくね、ぷー！

　がんばれ！星野JAPAN、そしてお気楽に！

　そんなJAPANは
　　　NEVER MIND

キャプテン・スミス(デジタル カウボーイ)

実はパッションTAIZOのこと。一昨年からキャラ系でPC関連のお仕事
はこの名前でいくらC〜。最近だらけてます。いつもだけど、ぷぷ。

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