[2007年08月10日]
vol.57　『パトカーの話』

　夕暮れ、家に帰る道でパトカーとすれ違った。なぜか違和感を感じてよく見てみると、普通のおじさんが運転している。おじさんは髪の毛をぺったりと油でなでつけ、チェックの、ベストと呼ぶにはあまりにもチョッキを着ている。そして助手席にはまったく同じチョッキを着こんだ、これまた普通のおばさんが座っている。

「な、なんだ？」立ち尽くす僕の前を、めおとパトカーは、す〜っと通り過ぎる。

　あれかな？　町内でよく回ってる地域の防犯パトカーか？　でも、見送るその車体後部にはしっかり『警視庁』とペイントされている。パトランプも青ではなく赤だ。

「なんだったんだ…？」たくさんのクエスチョンマークを枕にいたし、その日は眠った。

閑話休題。

　今、インチキ手廻しオルガン３号機の製作にとりかかっている。秋のツアーに備え、もう少し小振りで、ちょっとだけ進化したのを作ろうと企んでいる。身近な目標がないと憂鬱な事ばかり考えてしまうので、秋葉原へ行ったり、図書館へ行ったり、ホームセンターへ行ったりと、毎日を忙しく過ごしている。

　今日もホームセンターへ糸ノコを買いに行った。レジで並んでいると、客の男が大声で怒鳴っている。なだめる店員に囲まれて「そーでしょう？　おかしいじゃないですか？　こんな奴、クビだ！　今すぐクビにしろ〜！」と、たいへんな剣幕だ。

　聞こえてくる会話から推測すると…。客の男が洗剤かなんかを見ていた所、店員が商品を補充したので値札が見えなくなった。今、吟味してるから。と言ったがしばらくしてまた同じことをした。これは完全に意地悪で、人を小馬鹿にしている。しかも、こんなに怒っているのに、この店員はまだニヤニヤしているじゃないか。で、「こんな奴、クビだ〜」…と多分こんなことだと思う。

　帰り道、自転車をこぎながら『それにしても、随分怒ってたなあ、あのおじさん。あれじゃあ、しばらく気がおさまんないんじゃないか？』と、思ったその時！　『あ〜〜〜〜っ！　あのおじさんもしかして…？』

　…ガラガラ〜「ただいま〜っっっっ！」　「あれまあ、どうしたんです？　そんなに怒って」　「まったく、なんなんだあの店員は〜！　」　「ちょっとあなた、落ち着いて。水を一杯お飲みなさい」　「ああ、スマン。いやね、訳を話せばこういう事なんだよ…………」　「………へ〜、そうですか、それは災難でしたねえ。でもまあ、違う店員はわかってくれたんだし、そんなに怒ると、毛が抜けますよ」　「いや、まあ、そりゃそうだけど。……でね、あんまりむしゃくしゃしたんで、止めてあったパトカー盗んできちゃった。」　「え〜〜〜っ？　」

　何て事をしてくれたんですか。と奥さんからさんざん小言をいわれたおじさん。とにかく返しに行きましょう。という事になり、「たぶん今夜は帰れないでしょう。いくら夏とはいえ冷えるといけませんから、このチョッキを着ていって下さい。」　「お〜、これは懐かしい。お前が昔編んでくれた、ペアルックのチョッキじゃないか」　「そうですよ、懐かしいからあたしも着てきましょうかねえ」　「ああ、そうしなさい。じゃあエンジンかけるから…」

　そして、あの夕暮れの場面へつながっていく。絶対そうだ、間違いねえ。…あれ？　でも、パトカーを見たのは昨日、ホームセンターは今日。時間軸がおかしいぞ。……だったら一体、あのパトカーはなんだったんだ…？

末筆失礼

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